Introduction

Le verbe attendre (to wait) appartient au troisième groupe des verbes français et se termine en -re. C'est l'un des verbes les plus courants de la vie quotidienne, utilisé pour exprimer l'action de patienter, d'espérer quelque chose ou quelqu'un. Sa conjugaison suit un modèle régulier parmi les verbes en -dre, ce qui facilite l'apprentissage d'autres verbes similaires comme entendre, répondre ou descendre.

Conjugaison d'attendre aux temps de l'indicatif

Présent de l'indicatif

Le présent d'attendre se forme sur le radical attend- :

• j'attends
• tu attends
• il/elle/on attend
• nous attendons
• vous attendez
• ils/elles attendent

Point important : remarquez l'absence de terminaison visible aux trois personnes du singulier (le -d final du radical reste muet). C'est une caractéristique des verbes en -dre.

Exemples concrets :

• J'attends le bus depuis vingt minutes.
• Elle attend un appel important.
• Nous attendons des invités ce soir.

Passé composé

Le passé composé se construit avec l'auxiliaire avoir au présent + le participe passé attendu :

• j'ai attendu
• tu as attendu
• il/elle/on a attendu
• nous avons attendu
• vous avez attendu
• ils/elles ont attendu

Exemple : J'ai attendu deux heures à la gare avant que le train n'arrive.

Imparfait

L'imparfait se forme sur le radical attend- avec les terminaisons régulières :

• j'attendais
• tu attendais
• il/elle/on attendait
• nous attendions
• vous attendiez
• ils/elles attendaient

Exemple : Quand j'étais petit, j'attendais toujours Noël avec impatience.

Futur simple

Le futur se forme sur le radical complet attendr- (on garde le -e de l'infinitif) :

• j'attendrai
• tu attendras
• il/elle/on attendra
• nous attendrons
• vous attendrez
• ils/elles attendront

Exemple : Je t'attendrai devant le cinéma à 20 heures.

Plus-que-parfait

Formé avec l'auxiliaire avoir à l'imparfait + attendu :

• j'avais attendu
• tu avais attendu
• il/elle/on avait attendu
• nous avions attendu
• vous aviez attendu
• ils/elles avaient attendu

Futur antérieur

Formé avec l'auxiliaire avoir au futur + attendu :

• j'aurai attendu
• tu auras attendu
• il/elle/on aura attendu
• nous aurons attendu
• vous aurez attendu
• ils/elles auront attendu

Conjugaison d'attendre au subjonctif

Subjonctif présent

Le subjonctif présent d'attendre se forme sur le radical attend- :

• que j'attende
• que tu attendes
• qu'il/elle/on attende
• que nous attendions
• que vous attendiez
• qu'ils/elles attendent

Exemple : Il faut que j'attende la confirmation avant de réserver.

Subjonctif passé

Formé avec l'auxiliaire avoir au subjonctif présent + attendu :

• que j'aie attendu
• que tu aies attendu
• qu'il/elle/on ait attendu
• que nous ayons attendu
• que vous ayez attendu
• qu'ils/elles aient attendu

Conjugaison d'attendre au conditionnel

Conditionnel présent

Le conditionnel se forme sur le même radical que le futur (attendr-) avec les terminaisons de l'imparfait :

• j'attendrais
• tu attendrais
• il/elle/on attendrait
• nous attendrions
• vous attendriez
• ils/elles attendraient

Exemple : J'attendrais volontiers si tu penses arriver bientôt.

Conditionnel passé

Formé avec l'auxiliaire avoir au conditionnel présent + attendu :

• j'aurais attendu
• tu aurais attendu
• il/elle/on aurait attendu
• nous aurions attendu
• vous auriez attendu
• ils/elles auraient attendu

Impératif et participes

Impératif présent

L'impératif d'attendre ne comporte que trois formes :

• attends (2e personne du singulier)
• attendons (1re personne du pluriel)
• attendez (2e personne du pluriel)

Exemples :

• Attends-moi, je reviens dans cinq minutes !
• Attendez votre tour, s'il vous plaît.

Participe présent et gérondif

• Participe présent : attendant
• Gérondif : en attendant

Exemple : En attendant ton arrivée, j'ai lu un livre.

Participe passé

• Participe passé : attendu (invariable avec l'auxiliaire avoir, sauf si le COD précède)

Exemple : Les personnes que j'ai attendues sont finalement arrivées. (accord avec "que" = les personnes, COD placé avant)

Erreurs fréquentes à éviter

Erreur n°1 : Ajouter un -t à la 3e personne du singulier

❌ Il attendt → ✅ Il attend

Le -d final du radical suffit ; on n'ajoute pas de -t comme pour d'autres verbes.

Erreur n°2 : Oublier le -r- au futur et au conditionnel

❌ J'attenderai → ✅ J'attendrai

On conserve le -r- de l'infinitif dans la formation du futur et du conditionnel.

Erreur n°3 : Confondre avec les verbes en -endre

Les verbes comme prendre et ses composés (apprendre, comprendre) ont des conjugaisons différentes au présent : je prends, tu prends, il prend, nous prenons, ils prennent. Attendre suit le modèle régulier des verbes en -dre simples.

Erreur n°4 : Mauvais accord du participe passé

❌ Les heures que j'ai attendu → ✅ Les heures que j'ai attendues

Lorsque le complément d'objet direct (COD) est placé avant le verbe conjugué avec avoir, le participe passé s'accorde avec ce COD.

Verbes de la même famille

La conjugaison d'attendre sert de modèle pour d'autres verbes courants en -dre :

• entendre (to hear) : j'entends, j'ai entendu, j'entendrai
• répondre (to answer) : je réponds, j'ai répondu, je répondrai
• descendre (to go down) : je descends, je suis descendu(e), je descendrai
• vendre (to sell) : je vends, j'ai vendu, je vendrai

Maîtriser attendre facilite donc l'apprentissage de nombreux autres verbes du troisième groupe.

Expressions courantes avec attendre

Le verbe attendre apparaît dans plusieurs expressions idiomatiques :

• Attendre quelqu'un de pied ferme : être prêt à affronter quelqu'un
• Se faire attendre : arriver en retard, tarder
• N'attendre que ça : désirer vivement quelque chose
• Attendre un enfant : être enceinte
• En attendant : pendant ce temps, provisoirement

Exemples :

• Le directeur l'attend de pied ferme après son erreur.
• Elle se fait toujours attendre aux réunions.
• En attendant les résultats, nous continuons à travailler.

Conclusion

La conjugaison d'attendre suit un modèle régulier parmi les verbes en -dre du troisième groupe, ce qui en fait une base solide pour apprendre d'autres verbes similaires. Les principales difficultés concernent l'absence de terminaison visible au singulier du présent et la conservation du -r- au futur et au conditionnel. Pratiquez régulièrement avec des phrases du quotidien pour intégrer naturellement ces formes et n'hésitez pas à consulter les conjugaisons des verbes apparentés pour renforcer votre maîtrise.