Introduction

Le verbe obtenir appartient au troisième groupe et suit le modèle de conjugaison du verbe tenir. Cette particularité explique ses formes parfois surprenantes, notamment au présent de l'indicatif et au passé simple. Comprendre sa structure vous aidera également à conjuguer d'autres verbes de la même famille comme maintenir, retenir ou contenir.

Conjugaison aux temps de l'indicatif

Présent de l'indicatif

Le présent d'obtenir présente une alternance de radical caractéristique :

  • j'obtiens
  • tu obtiens
  • il/elle/on obtient
  • nous obtenons
  • vous obtenez
  • ils/elles obtiennent

Point d'attention : notez le passage de « tien » à « ten » aux première et deuxième personnes du pluriel, et la double consonne « nn » à la troisième personne du pluriel.

Imparfait

L'imparfait se forme régulièrement à partir du radical « obten » :

  • j'obtenais
  • tu obtenais
  • il/elle/on obtenait
  • nous obtenions
  • vous obteniez
  • ils/elles obtenaient

Passé simple

Le passé simple d'obtenir suit le modèle en « -ins » :

  • j'obtins
  • tu obtins
  • il/elle/on obtint
  • nous obtînmes
  • vous obtîntes
  • ils/elles obtinrent

Ce temps littéraire s'utilise principalement à l'écrit pour narrer des actions passées accomplies.

Futur simple

Le futur d'obtenir présente une particularité : le radical devient « obtiendr » :

  • j'obtiendrai
  • tu obtiendras
  • il/elle/on obtiendra
  • nous obtiendrons
  • vous obtiendrez
  • ils/elles obtiendront

Exemple contextualisé : « Si tu travailles sérieusement, tu obtiendras ton diplôme. »

Temps composés

Tous les temps composés d'obtenir se forment avec l'auxiliaire avoir :

Passé composé : j'ai obtenu, tu as obtenu, il/elle a obtenu, nous avons obtenu, vous avez obtenu, ils/elles ont obtenu

Plus-que-parfait : j'avais obtenu, tu avais obtenu...

Futur antérieur : j'aurai obtenu, tu auras obtenu...

Conjugaison au subjonctif

Le subjonctif est fréquemment utilisé avec obtenir, notamment après des expressions de souhait ou de doute.

Subjonctif présent

  • que j'obtienne
  • que tu obtiennes
  • qu'il/elle/on obtienne
  • que nous obtenions
  • que vous obteniez
  • qu'ils/elles obtiennent

Exemple : « Il faut que tu obtiennes cette autorisation avant demain. »

Subjonctif passé

Formé avec le subjonctif présent d'avoir + participe passé :

  • que j'aie obtenu
  • que tu aies obtenu
  • qu'il/elle/on ait obtenu
  • que nous ayons obtenu
  • que vous ayez obtenu
  • qu'ils/elles aient obtenu

Conditionnel et impératif

Conditionnel présent

Le conditionnel se construit sur le même radical que le futur :

  • j'obtiendrais
  • tu obtiendrais
  • il/elle/on obtiendrait
  • nous obtiendrions
  • vous obtiendriez
  • ils/elles obtiendraient

Exemple : « Avec de la patience, vous obtiendriez de meilleurs résultats. »

Impératif

L'impératif ne possède que trois formes :

  • obtiens (2e personne du singulier)
  • obtenons (1re personne du pluriel)
  • obtenez (2e personne du pluriel)

Erreurs fréquentes à éviter

Confusion au futur et au conditionnel

Beaucoup d'apprenants écrivent « *j'obtiendrerai » au lieu de j'obtiendrai. Le futur ne prend qu'un seul « r », tandis que le conditionnel en prend deux dans la terminaison : j'obtiendrais.

Oubli du « n » double à la 3e personne du pluriel

Au présent de l'indicatif et du subjonctif, on écrit « ils obtiennent » et non « *ils obtienent ». Cette double consonne marque le changement phonétique.

Mauvais choix d'auxiliaire

On dit toujours « j'ai obtenu » (auxiliaire avoir), jamais « *je suis obtenu ». Cette erreur peut survenir par analogie avec d'autres verbes du troisième groupe.

Confusion entre radical « ten » et « tien »

Au présent, on écrit « nous obtenons » mais « je obtiens ». Cette alternance suit la prononciation : le « i » apparaît quand la syllabe est accentuée.

Verbes de la même famille

La maîtrise d'obtenir facilite l'apprentissage d'autres verbes construits sur tenir :

  • tenir (le verbe de base)
  • maintenir (garder dans le même état)
  • retenir (garder en mémoire ou empêcher de partir)
  • contenir (avoir à l'intérieur)
  • soutenir (apporter un appui)
  • appartenir (être la propriété de)

Tous ces verbes partagent les mêmes particularités de conjugaison : alternance de radical, futur en « -iendrai », passé simple en « -ins ».

Participe présent et gérondif

Le participe présent est obtenant : « En obtenant ce poste, elle a réalisé son rêve. »

Le gérondif se forme avec « en » + participe présent : « C'est en obtenant de bons résultats qu'il a gagné la confiance de son équipe. »

Conclusion

La conjugaison d'obtenir demande une attention particulière aux changements de radical, mais suit une logique cohérente une fois que vous avez identifié le modèle du verbe tenir. Pratiquez régulièrement avec des phrases contextualisées pour ancrer ces formes dans votre mémoire. L'effort en vaut la peine : obtenir est un verbe très courant dans la communication quotidienne et professionnelle en français.