Introduction

Le verbe pleuvoir appartient au troisième groupe et présente la particularité d'être un verbe impersonnel : il se conjugue uniquement à la troisième personne du singulier avec le pronom « il ». Cette caractéristique le rend à la fois simple dans sa conjugaison (une seule forme par temps) et délicat dans ses emplois figurés, où il peut parfois s'utiliser à d'autres personnes.

Tableaux de conjugaison complets

Indicatif

Présent il pleut

Imparfait il pleuvait

Passé simple il plut

Futur simple il pleuvra

Passé composé il a plu

Plus-que-parfait il avait plu

Passé antérieur il eut plu

Futur antérieur il aura plu

Subjonctif

Présent qu'il pleuve

Imparfait qu'il plût

Passé qu'il ait plu

Plus-que-parfait qu'il eût plu

Conditionnel

Présent il pleuvrait

Passé il aurait plu

Impératif

L'impératif n'existe pas pour ce verbe impersonnel.

Participe et infinitif

Participe présent : pleuvant Participe passé : plu (invariable) Infinitif présent : pleuvoir Infinitif passé : avoir plu

Particularités du verbe pleuvoir

Un verbe impersonnel météorologique

Comme neiger, grêler ou tonner, pleuvoir décrit un phénomène météorologique et s'emploie normalement uniquement avec le sujet « il » impersonnel (qui ne désigne personne en particulier).

Exemples :

  • Il pleut depuis ce matin.
  • Il pleuvait à verse quand nous sommes arrivés.
  • Il a plu toute la nuit.

Emplois figurés au pluriel

Dans un registre littéraire ou figuré, pleuvoir peut s'employer à d'autres personnes pour signifier « tomber en abondance ».

Exemples :

  • Les critiques pleuvent sur ce film. (les critiques arrivent en grand nombre)
  • Les coups pleuvaient de toutes parts. (sens figuré, style soutenu)

Dans ces cas, le verbe se conjugue normalement : ils pleuvent, elles pleuvaient, etc. Cet usage reste toutefois rare et principalement littéraire.

Le participe passé invariable

Le participe passé plu est toujours invariable, car le verbe n'a pas de complément d'objet direct.

Exemple :

  • Les averses qu'il a plu hier étaient violentes. (on écrit « plu », jamais « plues »)

Temps et modes les plus courants

Présent de l'indicatif : il pleut

C'est la forme la plus utilisée pour décrire une action en cours.

Exemple : Il pleut, prends ton parapluie.

Imparfait : il pleuvait

Pour une action passée en cours ou habituelle.

Exemple : Quand j'étais enfant, il pleuvait souvent en automne.

Futur simple : il pleuvra

Pour une prévision météorologique.

Exemple : Selon la météo, il pleuvra demain après-midi.

Subjonctif présent : qu'il pleuve

Après des verbes ou expressions de souhait, de crainte ou de doute.

Exemples :

  • J'espère qu'il ne pleuve pas pour le pique-nique.
  • Bien qu'il pleuve, nous sortirons.

Conditionnel présent : il pleuvrait

Pour exprimer une hypothèse ou une information incertaine.

Exemple : Il pleuvrait en fin de semaine, mais ce n'est pas confirmé.

Erreurs fréquentes

Erreur n°1 : Accorder le participe passé

❌ Les heures qu'il a plues ✅ Les heures qu'il a plu

Le participe passé « plu » reste toujours invariable.

Erreur n°2 : Confondre subjonctif présent et indicatif

❌ Bien qu'il pleut, nous partirons ✅ Bien qu'il pleuve, nous partirons

Après « bien que », on utilise le subjonctif (« pleuve »), pas l'indicatif (« pleut »).

Erreur n°3 : Utiliser l'impératif

❌ Pleus ! ✅ Aucune forme impérative n'existe pour ce verbe.

On ne peut pas commander à la pluie de tomber en français standard.

Erreur n°4 : Oublier l'auxiliaire « avoir »

❌ Il est plu hier ✅ Il a plu hier

Pleuvoir se conjugue toujours avec l'auxiliaire avoir aux temps composés, jamais avec « être ».

Expressions courantes avec pleuvoir

  • Il pleut des cordes / il pleut à verse : il pleut très fort
  • Il pleut comme vache qui pisse : expression familière pour une pluie torrentielle
  • Pleuvoir à torrents : pluie très abondante
  • Faire la pluie et le beau temps : avoir beaucoup d'influence (expression idiomatique dérivée)

Verbes apparentés et maillage interne

Pour approfondir votre maîtrise des verbes impersonnels et du troisième groupe, consultez également :

  • Neiger : autre verbe météorologique impersonnel du premier groupe
  • Falloir : verbe impersonnel irrégulier essentiel (il faut, il a fallu)
  • Pouvoir : verbe du troisième groupe partageant certaines irrégularités de radical
  • Valoir : verbe en -oir avec des formes proches (il vaut, il valait)

Conclusion

La conjugaison de pleuvoir est relativement simple grâce à son caractère impersonnel : vous n'avez qu'une forme à retenir par temps. Les principales difficultés résident dans le choix du mode (subjonctif après certaines conjonctions) et dans l'invariabilité du participe passé. Avec ces tableaux et ces exemples concrets, vous disposez de tous les outils pour utiliser correctement ce verbe essentiel du vocabulaire météorologique français. N'hésitez pas à pratiquer en décrivant le temps qu'il fait autour de vous !